Der menschliche Körper ist im Prinzip mit einem Verbrennungsmotor oder einem Kraftwerk zu vergleichen. Wie ein Kraftwerk ist der Körper auf Energie angewiesen, um seine Arbeit zu verrichten. Diese Energie müssen wir unserem Körper in Form von Nahrung zuführen. Der Sportler kann nur mit der richtigen Sportnahrung Bestleistungen erzielen und seine Leistungsfähigkeit erhalten. Die Lebensmittel – genauer gesagt die darin enthaltenen Nährstoffe – werden im Körper “verbrannt” und in Leistung umgesetzt.
Ohne Nährstoffe kein Stoffwechsel
Nicht nur für die Muskeln, sondern für sämtliche Stoffwechselvorgänge im Körper wird Energie benötigt. Also auch für die Verdauung, Atmung und Herztätigkeit. Diese Körperfunktionen finden immer statt, auch wenn der Sportler keinerlei Aktivität nachgeht und einfach nur herumliegt. Die hierfür benötigte Menge an Energie wird als Grundumsatz bezeichnet Dieser Grundumsatz wird in Kalorien angegeben und ist individuell abhängig von Alter, Geschlecht, Körpergrösse und -gewicht.
Grundumsatz und Arbeitsumsatz
Für zusätzliche Körperleistung, wie beispielsweise Sport, braucht der Körper weitere Energie. Den Energieverbrauch des Körpers unter Leistung bezeichnet man als den Arbeitsumsatz oder Leistungsumsatz. Dieser ergibt sich aus Art und Umfang der körperlichen Bewegung. Je größer die Leistung, desto höher der Arbeitsumsatz. Zur groben Berechnung des Arbeitsumsatzes verwenden Ernährungswissenschaftler den PAL-Faktor. PAL steht dabei für „Physical Activity Level“.
PAL-Faktoren
PAL-Faktor | Tätigkeit | Beispiele |
0,95 | schlafen | – |
1,2 | nur sitzend oder liegend | alte, gebrechliche Menschen |
1,4–1,5 | fast ausschließlich sitzend, wenig Freizeitaktivitäten | Schreibtischtätigkeit |
1,6–1,7 | überwiegend sitzend, mit zusätzlichen stehenden/gehenden Tätigkeiten | Kraftfahrer, Studenten, Laboranten |
1,8–1,9 | überwiegend stehende/gehende Tätigkeit | Verkäufer/innen, Kellner, Handwerker, Hausfrau/Hausmann |
2,0–2,4 | körperlich anstrengende berufliche Tätigkeit | Bergleute, Landwirte, Waldarbeiter, Hochleistungssportler |
Leistung braucht Energie durch Nahrung
Wer seinem Körper Leistung abverlangt, muss auch dafür sorgen, dass ihm genügend Nährstoffe und Vitalstoffe zur Verfügung stehen.
Energielieferanten sind die Hauptnährstoffe. Eiweiss (zusammengesetzt aus einzelnen Aminosäuren), Fett und Kohlenhydrate. Dabei dient das Eiweiss nur zu einem geringen Teil der Energiegewinnung im Körper. Normalerweise wird Eiweiss nicht zur Energiegewinnung genutzt, sondern nur Fett und Kohlenhydrate. Eiweiss wird dagegen hauptsächlich zum Aufbau von Körpersubstanz bzw. zur Erneuerung von Körpergewebe verwendet.
Vitalstoffe
Weitere Bestandteile unserer Nahrung, welche für die Aufrechterhaltung der Vitalfunktionen benötigt werden, sind Vitamine, Mineralstoffe und Spurenelemente, Wasser und Ballaststoffe. Sie heissen deswegen Vitalstoffe.